건강기능식품을 선택하는 소비자의 기준이 달라지고 있다. 단순히 몸에 좋은 제품을 찾는 것에서 벗어나 자신의 연령과 생활습관, 평소 관심을 갖고 있는 건강 분야에 맞춰 보다 구체적인 기능성을 살펴보는 소비가 확대되고 있다.
건강기능식품 전문기업 ㈜바이오리듬은 이러한 시장 변화에 맞춰 제품을 먼저 만들고 소비자를 찾는 방식이 아니라 소비자가 실제 생활에서 어떤 건강 고민을 가지고 있는지를 살펴본 뒤 이에 필요한 소재와 제품을 개발하는 전략을 강화하고 있다.
바이오리듬은 그동안 한국의 대표적인 발효식품인 김치에서 유래한 유산균을 연구하며 다양한 건강기능식품을 개발해 왔다. 특히 유산균의 활용 영역을 장 건강에 한정하지 않고 소비자의 세분화된 건강 관심과 연결하는 데 집중해 왔다.
그 결과 장 건강 관련 제품을 비롯해 피부면역과 코 건강 등 서로 다른 건강 목적에 맞춘 제품군을 선보이며 유산균 제품의 선택 폭을 넓혀가고 있다.
회사는 앞으로 건강기능식품 시장이 더욱 ‘개인별 건강 관심 중심’으로 세분화될 것으로 보고 있다. 같은 연령대라도 생활습관과 건강 관심이 다를 수 있고, 소비자가 원하는 제품 역시 더욱 구체적으로 나뉠 수 있기 때문이다.
이에 따라 바이오리듬은 소비자의 생활 속 불편과 건강 관심을 새로운 제품 개발의 출발점으로 삼는다는 계획이다. 시장에서 인기 있는 원료를 단순히 조합하는 방식보다 ‘소비자에게 지금 필요한 기능은 무엇인가’라는 질문에서 연구를 시작하는 것이다.
이 과정에서 회사가 축적해 온 김치 유래 유산균 연구와 제품화 경험을 적극적으로 활용한다. 균주별 특성과 기능성을 살펴 적합한 건강 분야와 연결하고, 필요에 따라 다른 기능성 소재와 결합해 새로운 제품으로 발전시키는 방식이다.
연구 결과를 실제 제품으로 구현할 수 있는 제조 역량도 바이오리듬의 중요한 기반이다. 제품 기획에서 원료 검토와 배합 설계, 생산 및 품질관리까지 연결되는 경험을 축적하면서 아이디어가 실제 상품으로 이어지는 개발 체계를 강화하고 있다.
바이오리듬은 이러한 전략을 바탕으로 향후 제품 포트폴리오를 더욱 다양화할 계획이다. 기존 제품의 경쟁력을 강화하는 동시에 소비자의 생활 변화와 새로운 건강 관심 분야를 지속적으로 살펴 차별화된 기능성 제품을 선보인다는 방침이다.
해외시장에서도 현지 소비자의 요구를 반영한 제품 개발을 확대할 계획이다. 국가마다 식문화와 소비 방식, 선호하는 제품 형태가 다른 만큼 하나의 제품을 그대로 판매하는 방식보다 시장별 요구에 맞는 제품을 제안할 수 있는 개발 역량을 경쟁력으로 활용한다는 구상이다.
이를 통해 바이오리듬은 단순한 제조기업에서 한 걸음 더 나아가 ‘건강 고민을 발견하고, 연구하고, 제품으로 답하는 기업’이라는 브랜드 정체성을 구축해 나간다는 목표다.
한편 바이오리듬은 추석을 맞아 오는 9월 30일까지 주요 유산균 제품 ‘2+1 특별기획전’을 진행하고 있다. 대상 제품 2개 구매 시 1개를 추가로 제공해 가족과 가까운 사람들에게 건강을 기원하는 마음을 전할 수 있도록 했다.
바이오리듬 관계자는 “새로운 제품을 만드는 것보다 먼저 해야 할 일은 소비자가 무엇을 필요로 하는지를 제대로 이해하는 것이라고 생각한다”며 “생활 속 건강 고민을 세심하게 살펴 이를 연구와 제품으로 연결하는 것이 바이오리듬이 추구하는 제품 개발 방향”이라고 말했다.
이어 “앞으로도 김치 유래 유산균에 대한 전문성을 기반으로 소비자의 새로운 건강 관심을 지속적으로 발굴하고, 연구개발과 제조 역량을 결합해 시장이 필요로 하는 제품을 한발 앞서 제안할 수 있는 건강기능식품 전문기업으로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.
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